סריקת מסמכים היא המרה של מידע המצוי על נייר למידע דיגיטלי.

האלמנטים העיקריים בסורק מסמכים הם:

• מקור אור
  
• חיישנים מסוג  Charged Coupled Device) CCD)  או מסוג Compact Image Sensor) CIS)
  [בסורקי דופלקס, קיימים שני מערכים של חיישנים, אחד לכל צד של הדף]
  
• מנגנון הנעה של הדפים.

כאמור, רכיב הליבה של סורק הוא מערך ה-CCD. זהו אוסף של חיישנים רגישים לאור, "פוטו-חשמליים" - הופכים אור
למטען חשמלי.
ככל שהאור המגיע אל החיישנים בהיר יותר, כן יגדל המטען החשמלי.
מקור האור מאיר את הדף הנסרק.
הדף נוסע על פני החיישנים, אשר תופסים את האור המוחזר ממנו והופכים אותו לאותות אלקטרוניים.
בכל פעם נסרקת שורה אחת, והסורק מחבר את השורות יחד, לתמונה רציפה אחת.

כאשר דף מושם בסורק ועובר דרך מכניזם הסריקה, שתי התכונות הדיגיטליות של התמונה
נקבעות סופית:

• התמונה בצבע או בגווני אפור (gray scale) או שחור לבן (bitonal)
  
• הרזולוציה

אחרי סריקה, תמונות שהתקבלו מסריקה שחור/לבן אינן יכולות להפוך לתמונות צבע, כי לסורק ניתנה הוראה
להתעלם במהלך הסריקה ממידע שנדרש לתמונות צבע.
סריקה בצבע פירושה שלחיישנים ניתנה הוראה לתפוס את מידע הצבע הקיים בדף המקור.
סריקה בגווני אפור פירושה שלסורק ניתנה הוראה להסתכל על כל הצבעים ועל כל דרגות הצבע השחור, כגוונים של אפור.
סריקה שחור לבן פירושה שלחיישנים ניתנה הוראה להסתכל על המידע של דף המקור במונחים של שחור ולבן.

באופן דומה, אחרי שנבחרה הרזולוציה של הסריקה, לא ניתן להגדיל אותה ללא סריקה מחדש.
לאחר שהביטים נתפסו ע"י החומרה, הם מעובדים ונשמרים ע"י ממשק החומרה של הסורק במספר פורמטים ידועים.

תיקוני סורקים על ידי טכנאי מחשבים בראשון לציון